Comercio Internacional

Desde 1986 todas las especies de grandes ballenas se encuentran protegidas de la explotación comercial gracias a la moratoria a la cacería comercial impuesta por la Comisión Ballenera Internacional (CBI) y a la prohibición al intercambio comercial internacional de productos de ballenas de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
 
CITES reconoce a la CBI como el principal organismo responsable en lo relativo al manejo de las poblaciones de cetáceos. Esta cooperación comenzó en la Conferencia de la Partes de CITES en 1973 y fue reafirmada en numerosas resoluciones posteriores.

CITES toma decisiones sobre la necesidad o no de protección para una especie en relación al comercio internacional, siguiendo el consejo de la CBI respecto al estatus de protección de los cetáceos. Actualmente todas las especies de ballenas y algunos otros cetáceos están incluidos en el Apéndice I de la CITES, que prohíbe el comercio internacional de estas especies o de sus productos. Las restantes especies de cetáceos se encuentran en el Apéndice II para quienes el comercio internacional requiere un permiso de exportación que se emitirá sólo después de evaluar ciertos aspectos relativos a la especie en cuestión, siendo uno de ellos la determinación de que “el comercio no será perjudicial para la supervivencia de la misma en el medio silvestre”. (Para mayor detalle sobre los Apéndices de la CITES, clickea aquí.

A pesar de esto, Noruega, Japón e Islandia presentaron reservas que los exceptúan de la prohibición de la CITES y continúan comercializando productos de ballenas entre ellos. Sin embargo, no pueden exportar materias primas o productos conteniendo partes de ballenas y sus derivados con otras naciones mientras la prohibición de CITES permanezca vigente. Afortunadamente, la mayoría de las naciones sigue apoyando la prohibición de la CITES, tal como lo evidencia el rechazo a los numeroso intentos de Noruega y Japón por revertirla desde 1994.